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西方也有“阴阳五行”
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; H% `* W2 J( f/ y ·方舟子·
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& H$ }# u5 s( ]. H9 c 近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
K( E/ k5 i! C% F# g/ y! E$ t风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学( S, L- s/ {- B Y% g& ?
相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
J3 N/ D2 T, t“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
! b7 E6 Z$ B4 a. `0 b( Y* Q' D了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统3 a' p. z8 `" h
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
# p4 e; t/ ?' y( x9 r/ X* P3 @" b思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳7 I" H: v) P9 N, d' I
五行说逊色。
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4 J: ~0 k8 K m( @ 这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
9 |1 ]& x3 E+ B4 d+ d他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
) ]/ k; x8 H9 F6 [问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本1 V# X/ g/ ]5 Z+ I9 u, y2 K# E
元素构成的，那就是水。
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其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，& d" t) C9 l1 G: M3 i9 i; j
连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒' z; _$ J1 M4 O5 b) X9 G3 t) K
斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，. I; G& Q: T n9 o- g
而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
; ~+ I- s2 E+ o* ~" p7 }% t前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
; g+ Q' p8 S4 \. P" B* J; x! N缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。, D" o+ g' o/ t/ i
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公$ m) _. P- _) [) X8 `4 [
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。% P+ }" V1 \5 k" s* d* W
; N0 H2 `" N& g- l$ G% | 恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人$ [& R' b0 d* j+ O3 @. a- p' F; ^
的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几( ~' C9 D, t" E# x: j( z/ _# _
何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子
: A% A. w) z; e8 j6 d: [, ~+ k形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，
* }5 {9 k4 f7 T气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
4 S& G/ G2 a2 A/ C7 j5 O体，土是能够堆砌起来的立方体。; f7 m' z( a3 F, r" O. y
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正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏3 `4 @8 N+ ]1 c; y) g
拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
. ~, j+ B0 C' W3 n4 e) I前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了( L7 a& f4 E6 U# ~) Q4 H. {
这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里7 m) z( |0 T8 {1 U: r- j! z9 q3 ]
斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
) z# v+ D! V* {9 z/ D% d, E4 l
; u' J) j* d/ z$ i 亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
5 t; U' e& O" ^1 k# I, V D1 u+ `迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
/ K2 K: ]+ U$ X: D7 \0 `组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地; q6 n' f* y1 l( S# n3 ^
球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。
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亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：( I6 s) @! t4 p& X
冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是2 X# j9 J6 H' ]; B* i
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相0 b/ v- O# f' k- u% l+ p. g
互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。- L1 z; l1 }6 k6 H' h0 q% \8 x
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四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
7 p: Y1 u! ?' c W3 Z. l* Q! T6 m西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。, l8 @9 `# t- }( H
它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
$ }* k. {6 H' x, T. _3 w肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
+ y' B2 d+ Q |人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
: \2 W/ k0 l% J# k: R5 u' q复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用' }) K, @# L2 V0 u$ b
整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的' T) W: M; @' o4 l1 |- M
冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
: N9 L+ r$ [% c2 W多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统 J; }. ^5 ?8 b! w
医学很相似。+ q) l' X, Z* A0 j5 Z: S; I
j2 a' U3 {4 `8 Y 第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。) z# \+ Y5 @( j2 g$ d/ g M+ y* L
他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为; {9 m% I9 v0 w" f; r
它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
. h9 c! N5 f; x9 o$ s也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素7 U0 h8 m6 P/ ~7 r4 z
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
8 d$ W1 _8 }" C0 N" b2 D说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，. F; \* N y/ g' i, A7 R8 M
直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
' i: f! Z) }& t# \' m现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
) k% e) |# k; A* t例如星相术仍然把它当成理论依据之一。
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四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
2 `' I# k" _" N土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
# x; d) z; w: m! H' e是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
- ^$ D- ?* G# g# v精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五' |4 @: u7 @; u& R( g0 Z' s3 T& A
行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
6 f$ e: r4 O; c0 d; j水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
' P* C( r' S3 ^+ `: J1 H4 J% `+ J学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。
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2009.8.2& i6 V$ B* ^- U
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（《中国青年报》2009.8.5）
8 r, I( d) u2 K' |; H- C) d; z, |http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-8-5 12:10
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