 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?+ P' g1 Y3 @4 t8 n4 [
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国9 Q) U4 ^+ C& t' g! q0 l
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点; u8 ?9 C j7 M( q. i0 W
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
4 @! d7 k% ~# ~6 H史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
9 r) R' y7 g# q的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
7 |7 c" @! r( v& h为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的) ~/ ]/ `3 [; E
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下 h2 x" m' T2 G% s
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也% ^, S& H: o# ~- `2 b% P
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低- y8 o( d4 a! a8 x8 s. ]+ P" l) x
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。/ Z' L4 q4 G6 [
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的/ k9 p3 j/ f) ]6 g8 c
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,3 C& X/ h" a3 X3 A* P: r& h* t# a
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
$ L! \# u; a* v5 q+ N1 }$ N1 [皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄3 i& r0 K/ r& I$ q0 D- h
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
9 Y# g, Q% V7 x1 {9 ]/ n5 l, G" Q的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
e7 K& l s, ]) A6 Y应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,8 v# U. G1 b2 k- F) Y
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增" u0 a- M/ U0 w: V" N2 A
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
" Q9 \; |- q3 O' K; M- G发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病, P( C8 S) a- G5 X. F3 m. H
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的1 g, e+ Z4 ^- h: i1 L S
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因8 \& X" f0 T; m$ t
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
; c6 i8 n6 L( B" ], a* FE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高8 X. ^ b! ~5 p
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加: h. R; B. i2 e- |7 J& a9 d8 x
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的. ~2 {0 m' W2 J/ o9 K) _9 B
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛6 [( B l7 I, q: t Z0 e
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
, r" }2 s) k. f7 R' d合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
. h$ ]4 l5 `* O7 K: s) \$ m热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以6 r' C4 r5 {1 a6 {6 B2 {& ]$ g
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被' a2 W" o6 N! ~2 {! C( h N p
子,捂出汗来病就会好。$ z, T: U( x; b# T# m! ]
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳! c5 L9 j( D8 @ A! }1 ]! h
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会; W6 v! g: G6 E3 |
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
Y3 B! V1 J$ x体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?8 M% m( [; S* i6 y: X- J
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
0 A s; ^! h2 g7 m7 i" l- V增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,, t! f7 a( P% `# d1 H
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
* [3 N3 j+ o6 W7 D( m+ x9 w温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,) ^. D' T7 Z0 S/ L# C+ h& T# @
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧' a/ d* b, X, Y2 L
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
* H8 T+ @: j: [如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒; m/ q( z: Q# j" n, M& f- V
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
) K. T/ ]9 {9 @8 E' [会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到 L: w2 K7 W# z4 u
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则; Z0 j6 p: w2 _; `* U' A0 h
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须0 t- ^% P! Y Q# h5 m. D5 I
立即采取手段让体温下降。1 a' R* m7 x. l' A' X
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧9 W- l4 E/ [% U& H! ~
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于( N- A2 p/ x3 k- J% Y: h
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
: `% P% i* k+ h9 u9 x8 N值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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(《中国青年报》2009.3.25)6 p" o: w6 j6 ~/ d9 d4 j
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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