大多数研究者认为双语对认知发展的某些方面有积极的促进作用。因为他们在早期就开始了思考,双语意识能促进对语言输入进行定向分析的能力。; a* e) P! E/ L
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英国语言学家Cummins在 1979提出Independence Hypothesis, Cummins通过比较Afrikaans-English双语儿童和相匹配的分别说这两种语言的单语儿童对名称—物体关系的任意特点的熟悉,发现年龄较小双语儿童比同龄的单语儿童有更大的认知灵活性。Cummins研究了3年级和6年级双语和单语儿童在意义-指代、名称互换以及评价矛盾的和重复的陈述句等任务中的表现,发现双语儿童显示了对语言的某些特性的更好地意识以及评价矛盾陈述的能力。 ( l }; O6 ^4 H( |0 ^# j% j, ^ 3 @/ g1 d% c) r# v: Y+ O* [( Y, d; _
西班牙语言学家Picchi(1996)以幼儿园和小学一年级的西班牙单语儿童和刚学英语不久的西-英双语儿童和英语为优势语的西-英双语儿童为被试,要求他们完成分类任务,结果发现当用西班牙语反应时,学习英语不久的一年级双语儿童比单语儿童更多地按上位概念进行分类。 6 x* J" A) k! }( ` 3 [6 B; b! S3 V- n/ G Konaka(1997)以六年级和七年级日本学生为被试探查了双语的水平和发散性思维之间的关系,回归分析的结果表明双语的水平对发散思维能力有显著的猜测作用。Ricciardelli(1992)对24个有关创造性与双语关系的研究进行了分析,大多数的研究认为两者之间有正相关关系。4个研究报告了在双语与创造力之间有交互作用。两者之间的积极关系被解释为双语既影响创造力,又受到创造力的影响。这意味着双语和认知之间的关系可能不是单向的,而是双向的相互影响的。 - d0 C% S1 ~0 F/ q H8 z. k3 F6 g
3 N1 b5 o! O* Q/ O H Peal和Lambert在1962年对年龄、性别、社经地位相匹配的法—英双语儿童和法单语儿童的智力进行了比较。结果发现双语儿童在非言语智力测验和总的智力测验得分显著高于单语儿童。: e3 p3 g& e5 k2 f" s
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在Peal等人发现双语对智力发展有积极作用之后,一些研究者通过实验相继发现平衡双语儿童在认知灵活性、创造性、元语言意识、概念形成、视-空能力、类比推理、分类技能、场独立性等方面超过单语儿童。# ]; M4 N/ _8 w& N2 r